В 1238 году огромное войско Золотой Орды на протяжении двух месяцев штурмовало небольшой русский город Козельск. Тысячи павших монгольских воинов и множество израсходованных осадных орудий — однако город продолжал держаться, демонстрируя врагу несгибаемую стойкость и твёрдость русского характера.
После этого сражения хан Батый приказал навсегда стереть из памяти его настоящее название и впредь именовать только как «злой город».