Начало двадцатого столетия. Лесоруб и железнодорожный рабочий Роберт Грейниер проводит долгие месяцы вдали от своего дома, занятый тяжёлым трудом: он валит деревья, укладывает шпалы и помогает возводить мосты. Он наблюдает не только за тем, как преображаются жизнь и страна вокруг, но и за тем, какую высокую цену платят за эти перемены простые рабочие и трудовые мигранты.